Tengo un bulto en la ingle: ¿Puede ser una hernia inguinal?
Notar un bulto en la ingle es un motivo frecuente de consulta, y en muchos casos corresponde a una hernia inguinal. Esta aparece cuando una parte del intestino o de la grasa abdominal atraviesa un punto débil de la pared muscular y forma una protuberancia visible o palpable.
Es una afección muy común, especialmente en hombres, y puede aumentar con actividades que incrementan la presión dentro del abdomen, como levantar peso, hacer esfuerzos o incluso toser de manera repetida.
¿Cómo puedo saber si es una hernia inguinal?
Los signos más habituales son:
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Bulto en la ingle o en el escroto, que aumenta al toser, hacer fuerza o estar de pie.
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El bulto puede reducirse o desaparecer al tumbarse.
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Molestia o dolor, especialmente durante actividades físicas.
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Sensación de peso o tirantez en la zona.
No todas las hernias duelen, pero tienden a crecer con el tiempo.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico suele ser clínico, mediante una exploración física.
En algunos casos —sobre todo si el bulto es pequeño o el paciente tiene sobrepeso— se solicita una ecografía inguinal para confirmar el tipo y el tamaño de la hernia.
¿Cuándo hay que operar una hernia inguinal?
La hernia inguinal no se cura por sí sola y, con el tiempo, tiende a aumentar de tamaño.
Por este motivo, el tratamiento definitivo es quirúrgico en la mayoría de los pacientes.
La cirugía suele recomendarse incluso cuando los síntomas son leves, ya que permite:
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Evitar el crecimiento progresivo de la hernia
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Reducir el riesgo de complicaciones como la incarceración o estrangulación
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Tratar el problema de forma planificada y segura
Solo en pacientes con riesgo quirúrgico elevado o situaciones médicas concretas puede optarse por un seguimiento individualizado en lugar de cirugía inmediata.
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Tratamiento: ¿cómo se opera una hernia inguinal?
El tratamiento es quirúrgico. El objetivo es:
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Reintroducir el contenido abdominal.
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Reforzar la zona debilitada de la pared inguinal (generalmente con una malla).
Existen dos tipos principales de técnicas:
Cirugía laparoscópica TAPP (Transabdominal Preperitoneal)
Es una técnica mínimamente invasiva que se realiza a través de pequeñas incisiones. Se introduce una cámara y se coloca una malla en el espacio preperitoneal para reforzar la pared.
Ventajas de la TAPP
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Recuperación más rápida
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Menor dolor postoperatorio
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Menos riesgo de infección
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Menor riesgo de hernias recidivadas en muchos casos
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Mejor resultado estético
Cirugía abierta tradicional
Se realiza mediante una incisión en la ingle. También utiliza malla, pero requiere una recuperación algo más lenta.
La elección entre laparoscopia o cirugía abierta depende de factores como:
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Tamaño de la hernia
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Hernias bilaterales
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Hernias recidivadas
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Estado general del paciente
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Experiencia del cirujano
Si notas un bulto en la ingle o molestias, una valoración por un cirujano especialista permitirá confirmar el diagnóstico y decidir el tratamiento más adecuado.